Qui sont donc ces drôles d’oiseaux qui sont apparus récemment dans les stations de ski et qui surfent sur la neige en étant agrippés à leur aile ? On vous dit tout sur le wingsnow.
Qu’est-ce que le wingsnow ?
À l’origine du wingsnow, il y a une innovation récente destinée aux surfers : le wingfoil. Ces derniers ont été ravis d’adopter ce nouveau moyen de traction sur l’eau. Agrippés directement à cette véritable aile d’oiseau (pas de câble entre la toile et le sportif, on maintient le wing près du corps), ils ont pu découvrir de nouvelles sensations sur les vagues.
Bien entendu, l’imagination du monde de la glisse étant ce qu’elle est, il n’a pas fallu attendre longtemps avant que des riders ne s’emparent de la technique et l’adaptent au milieu de la montagne. On peut donc voir aujourd’hui des skieurs et des snowboardeurs parcourir la poudreuse en étant tractés par ces wings qu’ils ont directement empruntés au monde du surf. Et ça fonctionne terriblement bien !
Glisse tranquille pour ceux qui choisissent les plateaux dégagés, ou bonds aériens pour les plus courageux qui s’attaquent aux pentes sauvages : les pionniers du monde alpin n’ont pas fini de défricher les moyens de s’amuser avec le snow wing !
Le wingsnow, c’est pour qui ?
Disons-le tout de suite : s’accrocher à son wingfoil et parcourir les étendues blanches est un plaisir qui n’est accessible qu’à ceux qui ont déjà une certaine expérience de la glisse. Mais si vous êtes novice en ski ou en snowboard, ne vous découragez pas : les riders que vous voyez slalomer majestueusement sous leurs wings ont eu, à leur début, exactement le même niveau que vous ! Continuez de vous familiariser avec votre board ou votre paire de ski favorite, et bientôt vous connaîtrez la joie de vous faire tracter sur la neige par le vent.
Ce qui est vraiment indispensable pour partir en ride avec un wingfoil, c’est d’avoir une connaissance poussée de la montagne. Il faut savoir décrypter la météo le matin ou la veille, et surtout être en mesure d’interpréter les caprices des éléments une fois que l’on se trouve dans la nature. Pour se faire tirer en snowboard par un wing, il faut un minimum de vent… mais vous ne voulez pas que ce vent amical se transforme en tempête de neige et vous piège au milieu de nulle part. C’est pourquoi il vaut mieux avoir derrière soi plusieurs années de free ride.
De même, testez votre nouvelle aile dans une zone où vous avez déjà pratiqué et que vous connaissez bien.
Quel est l’équipement nécessaire pour pratiquer le wingsnow ?
L’accessoire indispensable est évidemment… le wingfoil ! Facilement transportable et prêt en seulement quelques minutes, il ne vous encombre pas jusqu’à votre spot de ride et il est vite prêt à l’usage. Pour trouver du bon matos, rendez-vous sur Welcome Surf Shop.
Pour le reste, comptez sur votre matériel habituel (casque, combinaison, gants etc). Quitte à tester un nouveau moyen de traction, autant chausser la planche ou les skis avec lesquels vous vous sentez à l’aise. Cela vous permettra de les « oublier » pour vous concentrer sur le maniement de l’aile. Si vous avez suffisamment d’expérience et que vous souhaitez tenter des descentes sauvages, pensez à prendre avec vous un moyen de communication efficace et à vous équiper de protections corporelles !